ก่อนเกิดโรคระบาด กรุงเทพฯ เป็นเมืองที่มีผู้เข้าชมมาก ไฮโลออนไลน์ ที่สุดในโลก เป็นแหล่งพลังงานและกิจกรรมที่เฟื่องฟู ซึ่งดึงดูดนักท่องเที่ยวจากต่างประเทศกว่า 22 ล้านคนต่อปี จากนั้นทุกอย่างก็เงียบไปโดยไม่มีการเตือน ตอนนี้ หลังจากการเปิดพรมแดนของประเทศไทยที่รอคอยมานานในวันที่ 1 พฤศจิกายน พ.ศ. 2564 กรุงเทพฯ ก็กลับมาอีกครั้ง เมืองนี้ต้อนรับนักเดินทางทั่วโลกอีกครั้ง ราคาโรงแรมเริ่มสูงขึ้น และร้านอาหารต่างๆ ก็กลับมาเปิดให้บริการอีกครั้ง แต่อนาคตจะเป็นเช่นไรสำหรับเมืองหลวงของไทย?
หัวข้อเหล่านี้มีการจัดการแบบตัวต่อตัวใน “Bangkok is Back!”
ซึ่งเป็นการสัมมนาผ่านเว็บความยาว 45 นาทีที่รวดเร็วและรุนแรง ซึ่งคณะผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมมารวมตัวกันและเจาะลึกประเด็นสำคัญที่ส่งผลกระทบต่อเมืองหลวงของไทย งานเสมือนนี้จัดขึ้นโดย C9 Hotelworks และ Delivering Asia Communications โดยนำเสนอข้อมูลเชิงลึกจากผู้เชี่ยวชาญจากนักวิเคราะห์ข้อมูล เจ้าของโรงแรมและผู้ปฏิบัติงาน ผู้จัดการทั่วไปและภัตตาคาร เพื่อสร้างภาพรวม 360 องศาของภาคการบริการของเมือง
Jesper Palmqvist ผู้อำนวยการภาคพื้นเอเชียแปซิฟิกที่ STR ผู้เชี่ยวชาญด้านการเปรียบเทียบโรงแรม เปิดเผยว่าในขณะที่การพักอาศัยในกรุงเทพฯ ยังมีพื้นที่ให้ต้องปรับปรุงอีกมาก แต่อัตราเฉลี่ยต่อวันของเมืองเป็นเหตุผลที่ควรมองในแง่ดี
“อัตราการเข้าพักของกรุงเทพฯ ยังคงต่ำ เพียง 27% ของห้องเปิด แต่ ADR นั้นค่อนข้างดีเมื่อเทียบกับเมืองอื่นๆ ในภูมิภาค เช่น สิงคโปร์หรือฮ่องกง ภาคสินค้าฟุ่มเฟือยได้รับผลกระทบมากที่สุด นี่เป็นวิกฤตจากอุปสงค์และสินค้าฟุ่มเฟือยพยายามอย่างมากที่จะรักษาอัตราการเข้าพัก แต่ตลาดอื่นๆ กำลังขยับขึ้น”
“นักท่องเที่ยวต่างชาติพร้อมที่จะเดินทางกลับประเทศไทย แต่ขณะนี้ พวกเขากำลังมุ่งหน้าไปยังเกาะต่างๆ ยังไม่มีความมั่นใจที่จะกลับกรุงเทพฯ แต่เรามีการสร้างสถานการณ์ที่ดี โดยเกือบ 70% ของประเทศไทยได้รับการฉีดวัคซีนป้องกันโควิด-19 สิ่งนี้ไม่ได้มีความสำคัญเฉพาะในประเทศไทยเท่านั้น แต่ในตลาดต้นทางด้วย ถ้าคนได้รับการฉีดวัคซีน พวกเขายินดีที่จะเดินทางมากขึ้น สิ่งสำคัญคือข้อจำกัดกำลังน้อยลงและประเทศต่างๆ ก็กำลังเปิดกว้างขึ้น มันดูมีความหวังอย่างแน่นอน”
Markland Blaiklock รองประธานเจ้าหน้าที่บริหารโรงแรมและรีสอร์ทในเครือเซ็นทารากล่าวในการสัมมนาทางเว็บว่าเขา “เต็มไปด้วยพลัง” สำหรับการฟื้นตัวของการท่องเที่ยวในกรุงเทพฯ
“โรคระบาดเป็นเหมือนรถไฟเหาะ แต่ไม่สนุกเท่า ดังนั้นในขณะที่เราระมัดระวังเกี่ยวกับการเปิดใหม่ครั้งล่าสุด เราก็มีความกระตือรือร้นและมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับอนาคต
“ในกรุงเทพฯ อัตราการฉีดวัคซีนใกล้ถึง 90% และนั่นเป็นข่าวดี Test & Go เพิ่งเริ่มต้น
แต่เมื่อคำพูดออกไป ผู้คนจำนวนมากขึ้นจะเห็นว่าการเข้าประเทศนั้นง่ายเพียงใด เซ็นทารามุ่งมั่นที่จะทำให้ประสบการณ์ของผู้เข้าพักเป็นจริงและสนุกสนานที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ในขณะที่ปฏิบัติตามมาตรฐานด้านสุขภาพและความปลอดภัยระดับสูง เราเห็นระดับการจองเพิ่มขึ้นและกรุงเทพฯ กำลังเพิ่มขึ้น เป็นการส่งท้ายปีที่ยอดเยี่ยม และหวังว่าจะเป็นการเตรียมตัวที่ดีสำหรับสิ่งที่รออยู่ข้างหน้า”
Jesper Palmqvist จาก STR และ Markland Blaiklock ของ Centara เข้าร่วมการสัมมนาผ่านเว็บโดย Nopparat Aumpa ผู้ช่วยรองประธานอาวุโสและผู้จัดการทั่วไปของ Banyan Tree Bangkok และ Sunny Bajaj กรรมการผู้จัดการ Amburaya Hotels ซึ่งนำเสนอมุมมองของเจ้าของโรงแรม, Killian Donoghue ผู้จัดการทั่วไป ของเลอ เมอริเดียน กรุงเทพฯ ที่จัดการปัญหาสำคัญของทรัพยากรบุคคล และโรหิต ซัคเดฟ ซีอีโอของ SOHO Hospitality ผู้ให้ข้อมูลเชิงลึกจากภาคธุรกิจร้านอาหาร
ถังความคิดเสมือนจริงนี้จัดโดย Bill Barnett กรรมการผู้จัดการ C9 Hotelworks และ David Johnson ซีอีโอของ Delivering Asia Communications
“กรุงเทพกลับมาแล้ว! พรมแดนได้เปิดขึ้นอีกครั้งและเมืองนี้ก็ยินดีต้อนรับชาวโลกอีกครั้ง แต่นี่เป็นดินแดนที่ไม่จดที่แผนที่ เมืองแห่งนางฟ้าในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าจะเป็นอย่างไร นี่คือสถานการณ์ใหม่ ก้าวกระโดดแห่งศรัทธา ก้าวสู่ความไม่รู้ แต่อย่างที่ Doc Brown พูดใน ‘Back to the Future’: “เราจะไปที่ไหน เราไม่ต้องการถนน!”
“การฟื้นตัวของกรุงเทพฯขณะนี้อยู่ในช่องทางที่รวดเร็ว และเราหวังว่าด้วยความคิดทางออนไลน์ที่มองไปข้างหน้าเหล่านี้ เราสามารถช่วยอุตสาหกรรมเตรียมความพร้อมสำหรับมันได้”
การประชุมสุดยอดครั้งนี้เป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญจากปีของทรัมป์ และความจริงที่ว่าสหรัฐฯ กำลังจัดการกับข้อบกพร่องของตนเองนั้นเป็นส่วนสำคัญส่วนหนึ่งในการรักษาระบอบประชาธิปไตยที่ใช้งานได้ ยิ่งไปกว่านั้น ยังเป็นสัญญาณว่ากำลังพยายามสถาปนาตัวเองขึ้นใหม่บนเวทีโลกในฐานะผู้ต่อต้านการทุจริตและเผด็จการ และผู้ส่งเสริมสิทธิมนุษยชนและเสรีภาพ
“[การประชุมสุดยอด] พูดถึงความจำเป็นที่ประชาธิปไตยเป็นโครงการที่ต่อเนื่องซึ่งจำเป็นต้องดำเนินการอยู่เสมอ เนื่องจากอาจมีความเสี่ยงอยู่เสมอ” แลมอนด์กล่าว ไฮโลออนไลน์
